レーザ溶接とは
レーザとは、「誘導放出による光の増幅」 （Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation）という意味です。 レーザ素子に光を当てることにより（光励起）誘導放出現象を起こし光を出させます。
レーザは純粋で強力な光です。人工的に制御できるため、加工、計測、通信、記録、医療など広い範囲で利用されており、これからもますます利用は広がると予想されます。
■レーザによる加工
レーザを利用した加工には、除去加工（マーキング、切断、穴開け、トリミング、スクライビングなど）、接合加工（溶接、ろう接、樹脂接合）、表面改質加工（焼き入れ、クラッディングなど）があります。
レーザによる加工には、次のような特徴があります。
①超精密な加工ができる。
②非接触で加工できるためワークの変形が少ない。
③抵抗溶接で必要になる電極のメンテナンスが不要。
④異種金属や非導電性材料の加工が容易。
⑤短時間接合のため熱歪みが起きない。
■ＹＡＧレーザの特徴
ＹＡＧレーザは、YAG（イットリウム・アルミニウム・ガーネット）結晶を励起することにより得られるレーザ光です。YAG結晶は、多様な発振形態が得られるほ か光学特性に優れており、レーザ用として最も優れた結晶と言われています。
●光ファイバで伝送できます。
ＹＡＧレーザ光は、光ファイバによって伝送することができます。光ファイバをつなげば離れたところでの加工が容易に行えるので、装置構成を簡単にすることができます。
ＦＡ機器への組み付けも容易です。１台のレーザ装置で同時多点溶接（同時分岐溶接）や時間差溶接（時間分岐溶接）を行うこともできます。
現在、加工用に使われる高出力のCO2レーザ光を伝送できる光ファイバはありません。
●目に見えない光です。
波長1064ナノメートル（1.064マイクロメートル）の赤外光で、目に見えません。
●微細加工に適しています。
拡がらずにまっすぐ進む性質を持っています。また、CO2レーザ（10.6マイクロメートル）の１０分の１の波長（1.06マイクロメートル)なので非常に小さく絞ることができます。これらを利用して微細な加工をすることができます。
■ＹＡＧレーザ発振の種類
●連続発振（CW）・・・レーザを連続的に出力します。
●パルス発振・・・レーザを断続的に出力します。瞬間的に大きな出力が得られます。アルミ、銅などレーザ光の吸収の悪い素材やシーム溶接・スポット溶接に使います。
●Qスイッチパルス発振・・・Qスイッチによりエネルギーを蓄積し、短時間で高いピークエネルギーを出力します。マーキング・トリミングに使います。
